menta

Per una maggiore consapevolezza dell’inquinamento presente all’interno delle nostre case e rimedi per prevenirlo e combatterlo.

La casa è quello che più somiglia a ciò che rappresenta la “tana per gli animali”. Il luogo sicuro che protegge dagli attacchi esterni, che ripara dalle intemperie, il ritrovo della famiglia; il luogo dove possiamo creare il nostro “microclima” ideale: l’arredamento che ci rispecchia, i colori che amiamo. Le mura di casa sono, nell’immaginario, delle barriere che ci difendono dai pericoli, ma in realtà anche nel nostro posto sicuro ne esiste uno subdolo, perchè non si vede ed è la tossicità dell’aria che respiriamo.
Ci preoccupiamo dello smog, degli scarichi delle automobili, delle discariche dei rifiuti, combattendo una specie di nemico che viene da “fuori” definito inquinamento “outdoor” e sottovalutiamo quello che invade i luoghi a noi più familiari dove trascorriamo la maggior parte del tempo come la casa, la scuola, l’ufficio, la macchina, cioè il cosidetto inquinamento “indoor“. Questo avvelenamento ambientale parte dai materiali usati per costruire gli immobili, compresi gli elementi strutturali, di servizio (es. tubature, riscaldamento) e il terreno su cui posano.
Le sostanze pericolose sono composti organici volatili (cioè che si disperdono nell’aria che respiriamo) come ad esempio, tra i più comuni, la formaldeide e il benzene.
La formaldeide è uno dei componenti chimici più tossici, tanto che l’AIRC (Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro) la cita nell’elenco delle sostanze cancerogene per l’uomo. Si trova nei rivestimenti, vernici e colle per i prodotti in legno pressato, compensato, truciolato, ma anche nelle carte da parati; è addirittura utilizzata negli alimenti come additivo alimentare indicato come E240.
Anche il benzene è molto presente nelle nostre case, infatti si trova in tutti i detersivi e basterebbe leggere le etichette apposte sui flaconi per capire la tossicità di questi prodotti. Molti pediatri denunciano l’aumento delle allergie, sia cutanee, sia dell’apparato respiratorio, dovute alle emissioni “indoor”.

Lo studio SIDRIA (Studi Italiani sui Disturbi Respiratori nell’Infanzia e nell’Ambiente) ha stimato che il 20% dei ragazzi con meno di 15 anni ha sofferto o soffre di rinite allergica; circa il 10% dei bambini e degli adolescenti soffrono di sintomi asmatici, stessa percentuale per la dermatite atopica. Ci sono poi delle correlazioni tra malattie allergiche e asmatiche; tra disturbi allergici dell’apparato respiratorio e quelli della pelle (come le dermatiti atopiche) e tutte e due hanno connessioni con le allergie alimentari.
Non è sempre possibile modificare la qualità delle nostre abitazioni, ma si possono sicuramente operare delle scelte riguardo la gestione degli interni delle stesse: ad esempio la scelta di vernici non tossiche per le tinteggiature, l’acquisto dei mobili (che devono essere certificati secondo lo standard di bassa emissione di formaldeide), dei giocattoli, dei detersivi con cui puliamo la casa, per non parlare dei deodoranti per l’ambiente (che contengono sia formaldeide che benzene). Arieggiare la casa tutti i giorni è un gesto di prevenzione, e anche la diffusione di molecole aromatiche naturali, può aiutare a contrastare le emissioni più tossiche e a disinfettare gli ambienti. Anche gli oli essenziali puri 100% sono composti da molecole volatili, che si liberano nell’aria e che assorbiamo con la respirazione.
Possiamo utilizzare diffusori dove aggiungere qualche goccia di olio essenziale o degli Ariaspray da utilizzare al momento.

I più indicati sono a base di olio essenziale di menta o di eucalipto.
Eucaliptolo, mentolo, timolo, sono alcuni dei principi attivi che ben conosciamo nella loro funzionalità balsamica, appartenenti agli oli essenziali da cui prendono l’origine del nome.
Gli oli essenziali di Timo, Eucalipto citrodora, Limone e Menta sanificano gli ambienti nei quali vengono diffusi e possiamo utilizzarli anche nei nostri detersivi addizionandoli a detergenti di origine naturale, aceto o bicarbonato, pulendo così e profumando con composti organici, naturali e non di sintesi.
L’uso degli oli essenziali previene anche la prolificazione degli acari, sottoclasse di aracnidi invisibili ad occhio umano, che causano varie forme di allergie tra cui, la più comune, quella alla polvere.
Gli oli essenziali di Albero del tè e Lavanda sono particolarmente attivi contro questi organismi.
Esporre tappeti, cuscini e materassi al sole previene la proliferazione degli acari che amano gli ambienti umidi.

Non dobbiamo dimenticare che quando utilizziamo gli oli essenziali, il nostro organismo ne beneficia con una doppia influenza: una sull’apparato respiratorio dove esplica il suo effetto balsamico grazie ai suoi componenti antibatterici e l’altra sul sistema nervoso grazie al messaggio del profumo che parte dai recettori olfattivi ed influenza il sistema limbico, la parte più antica del cervello, legata alla gestione delle emozioni e sede delle endorfine.
Gli oli essenziali sono equilibranti del sistema nervoso, euforizzanti e stimolanti dell’attenzione.
Un organismo che ha delle difese forti rispetto agli attacchi esterni, si ammala più raramente ed ha quindi reazioni più attive sia verso la malattia, sia di resistenza verso i danni dell’inquinamento.

Laura Savo – Docente di Aromaterapia – Articolo scritto per L’Aromatario n.16 primavera – estate 2014

La menta vanta moltissime varietà di piante, ma nello specifico la menta piperita è un ibrido creato in Inghilterra nel XVIII secolo proprio per il suo aroma fresco e per le sue proprietà digestive.
Assunto un infuso dopo il pasto, favorisce infatti la digestione ed ha un effetto carminativo; inoltre allevia emicranie e cefalee conseguenti ad una cattiva digestione.
Gli antichi infatti la utilizzavano molto in cucina, per aromatizzare pietanze e per preparare bevande rinfrescanti. In particolar modo Romani ed Egiziani ne fecero largo consumo di menta per facilitare la digestione, per profumare e rinfrescare l’alito e la pelle.

Proprietà

Le proprietà della menta sono molte: rinfrescante, digestiva, tonica, antisettica, antidolorifica, antispasmodica, carminativa, blandamente sedativa.

Le parti utilizzate

Le parti utilizzate sono i fiori e le foglie che vengono raccolti nei mesi più caldi, messi ad essiccare in luoghi ben ventilati, e poi conservati in vasetti di vetro.

Utilizzo ed effetti

La pianta della menta vanta moltissime proprietà tra cui quella antidolorifica, antireumatica, lenitiva, decongestionante, decontratturante e non in ultimo rinfrescante. Per le sue tante proprietà viene impiegata nell’industria alimentare, cosmetica, e farmaceutica. La menta è utilizzata dall’industria cosmetica per preparati destinati alla bellezza e alla cura dei principali inestetismi quali la cosiddetta cellulite, la pelle con pori dilatati o sensibile, gambe pesanti e problemi venosi.

In estetica si possono trovare molte formulazioni contenenti questa pianta, in aggiunta a preparazioni destinate alla cura della pelle, alla cura di mani e piedi, e per il trattamento delle screpolature di talloni e per rinfrescare piedi gonfi e dolenti.

L’uso della menta è molto frequente in estetica, in fisioterapia e medicina dove l’operatore di medicina manuale la utilizza per vari trattamenti e massaggi.

Massaggi. In aggiunta ad olio di base di germe di grano nel massaggio sportivo decontratturanteo nel massaggio connettivale, l’olio essenziale di menta si utilizza per sciogliere le tensionidovute ad affaticamento, allenamento intenso, gare e contratture muscolari; è noto infatti come il massaggio connettivale unito ad olio essenziale di menta possa favorire la scomparsa del dolore causato da trigger points (punti di tensione) o da una cattiva postura;
nel massaggio drenante, l’olio essenziale di menta, è un potente ausilio in caso di per gambe gonfie e ristagni di liquidi. Basta infatti applicare qualche goccia di olio essenziale di menta, unitamente ad olio di mandorle dolci, sulle stazioni linfatiche principali per favorire la liberazione di quest’ultime dalla linfa e stimolarne il reflusso verso le vie di scarico;
nella riflessologia plantare, per il trattamento delle problematiche quali gonfiore o edema, o per trattare in maniera riflessa problemi dovuti acattiva circolazione e ritenzione idrica, si consiglia di mettere tre gocce di olio essenziale all’interno di una crema idratante al miele;
nel trattamento cervicale, per liberare da tensioni, diminuire la sensazione di dolore a collo, per calmare nevralgie del trigemino o torcicollo diffondere nella stanza qualche goccia di olio essenziale di menta attraverso un brucia-essenze e poi versare 1 goccia sulla federa del cuscino e coricarsi al caldo;
nel bamboo massage per eliminare crampi a polpacci o a muscoli contratti e intervenire su cute intossinata e poco elastica, utilizzare 3 gocce di olio essenziale di menta in olio di vinaccioli.
Trattamenti al corpo. L’olio essenziale di menta generalmente è presente all’interno dei liquidi già pronti per bendaggi alle gambe effettualti per favorire il reflusso della micro-circolazione emo-linfatica. Si consiglia di coadiuvare il trattamento con un massaggio circolatorio o con l’ausilio di pressoterapia. Per trattamenti al corpo accompagnati da un bagno nella vasca idromassaggio, si consiglia di aggiungere poche gocce di olio essenziale alla menta all’acqua per avere un effetto rinfrescante, drenante e rinvigorente.
Trattamenti viso. L’olio essenziale di menta, unitamente a manualità drenanti, favorisce la decongestione e la detossinazione dei tessuti in caso di pelle oleosa e asfittica, ovvero poco ossigenata; interviene inoltre beneficamente su pelle sensibile e arrossata.
In caso di naso chiuso. E’ possibile utilizzare l’olio essenziale di menta per liberare le cavità nasali da congestione dovuta a raffreddamento o sinusite, basta mettere sotto il naso 1 goccia di olio essenziale unitamente ad olio di mandorle dolci o ad una crema base per avere subito un sollievo immediato.
La medicina occidentale le riconosce importanti proprietà e ne fa un grande uso in moltissimi preparati destinati al mantenimento e al ripristino della salute. L’industria farmaceutica utilizza la menta per:
- la formulazione di farmaci o pomate capaci di dare sollievo a bronchi ed affezioni orofaringee; i preparati più comuni sono le pomate destinate a migliorare la respirazione in caso di raffreddore, tosse ed influenza;
- in caramelle balsamiche per alleviare tosse e mal di gola;
- in dentifrici e collutori destinati all’igiene orale. Per la cura di affezioni della bocca si consiglia di fare un infuso con foglie di menta e fare degli sciacqui almeno 3 volte al giorno fino a completa guarigione;
- nella produzione di assorbenti igienici per il controllo del cattivo odore, e in preparati per l’igiene intima di tipo rinfrescanti;
- inoltre esistono pomate e unguenti in grado di agire beneficamente su dolori di vario tipo, come dolori articolari, muscolari, tendinei, osteo-articolari.
L’utilizzo adeguato di preparati a base di menta è consigliato sopratutto durante il periodo estivo soprattutto in soggetti sofferenti per troppo caldo ed eccessiva perdita di liquidi; si consiglia in tal caso di utilizzare pomate rinfrescanti per le gambe e piedi. Si consiglia di aggiungere 1/2 gocce di olio essenziale a della crema base diarnica montana per avere un istantaneo effetto ghiaccio sulle gambe; si consiglia l’applicazione anche più volte al giorno e in particolar modo prima di andare a letto; particolarmente indicato per problemi di circolazione, gambe pesanti e dolenti, e bruciore.
Utilizzare l’olio essenziale di Menta attraverso diffusori per ambienti aiuta a rinfrescare l’ambiente e a donarvi una sensazione di benessere.
E’ possibile preparare una tisana rinfrescante con qualche goccia di menta e berla una volta raffreddata. Utile dopo aver mangiato, per favorire la digestione ed eliminare il gonfiore addominale; esplica inoltre un’azione corroborante e rinfrescante generale bere tè o bevande a base di menta, soprattutto nelle ore più calde.
Qualche goccia di olio essenziale nel gel doccia e nello shampoo aiuterà ad asportare il sebo in eccesso da cute e capelli, eliminando qualora presente forfora e untuosità.
L’olio essenziale di Menta è utilissimo inoltre per allontanare i fastidiosi insetti dalla casa e far in modo che non pungano il vostro amico a quattro zampe. Qualche goccia di olio essenziale di Menta piperita ed olio essenziale di Lavanda e Citronella, unitamente ad acqua, potranno essere vaporizzati intorno alla casa, sulla cuccia e sui divani. Oltre a rilasciare un buon profumo di pulito vi aiuteranno a mantenere lontani insetti come zanzare e pappataci.
In caso di cefalee ed emicranie bere un infuso di menta. Mettere a bollire 25 foglie di menta in 1 litro di acqua per 10 minuti; berne 1 tazza e riposarsi in un luogo buio.

Controindicazioni
Non usare l’olio essenziale assoluto perché può creare irritazioni.

Dott. Loredana Di Adamo

Dottoressa in scienze filosofiche e docente di Estetica nei Corsi di formazione Professionale, con un Master Universitario in Alta Formazione in Medicina Estetica.

Aromaterapia per combattere l’inquinamento in casa

La menta: 15 proprietà e benefici