basilico

Cosa sarebbero una caprese, la pizza margherita o gli spaghetti al pomodoro senza alcune foglie di basilico profumato? E il pesto alla genovese che sapore avrebbe senza la presenza di questa preziosa ed ineguagliabile pianta aromatica (che nel caso specifico la denominazione di basilico genovese DOP)? In cucina come in Aromaterapia il basilico riveste un ruolo di prim’ordine, e cosi è sempre stato, anche nell’antichità. Probabilmente le origini sono asiatiche p nord africane. In questi luoghi cresce rigoglioso ed è pianta perenne, mentre in tutte le altre zone con clima temperato è una pianta stagionale estiva.
Secondo gli antichi Egizi era una pianta “solare”, alla quale il dio Sole aveva donato un po’ della sua energia e rientrava tra gli ingredienti della miscela sacra per la mummificazione del Faraone. Plinio, scrittore romano, descrive le modalità per utilizzare il basilico per pratiche magiche (andava raccolto con la mano sinistra, senza strumenti, in una notte di luna crescente).
I Romani che inizialmente lo avevano considerato pianta pericolosa, simbolo di sfortuna e di odio, in seguito rivalutarono il basilico, denominandolo anche “Erba di Marte”, capace di infondere coraggio ai guerrieri in battaglia.
In Grecia questa pianta veniva impiegata come digestivo e tonico. Durante il Medioevo la presenza del basilico negli orti, specialmente nei conventi, era considerata positiva per attirare la benevolenza divina e scacciare i demoni.
In Cina il passaggio della corte imperiale veniva avvertito già ad una certa distanza, per il profumo di basilico che si spandeva nell’aria. Secondo la tradizione indiana, se in un’area cresceva rigoglioso il basilico selvatico, li era sicuramente positiva la costruzione di abitazioni o aree sacre. Ancora oggi in India la varietà Tulsi, il basilico sacro al dio Visnù e alla moglie del dio, Laksmi, viene coltivato in tutte le case come simbolo di benedizione delle divinità ma si può cogliere solo per precisi motivi.
Ad Haiti il basilico è sacro alla dea dell’amore. Tutte le culture, in tutti i tempi, hanno celebrato e celebrano le virtù del basilico, un’umile pianticella che può crescere nell’orto come in un piccolo vaso e che racchiude in sé tante preziose proprietà.
Ma già il nome la dice lunga sulle sue virtù, poichè basilico vuol dire pianta regale. L’essenza, che si ottiene dalle foglie, viene considerata il miglior tonico per il sistema nervoso, è un riequilibrante nei disturbi legati ad ansia e stress ma anche in caso di depressione, insonnia e stanchezza, soprattutto intellettuale. Può aiutare a superare momenti di angoscia, tristezza e malinconia e a ritrovare la carica dopo una malattia.
Stimola l’appetito e la digestione. Ha proprietà antibatteriche, antivirali, antimicotiche, antinfiammatorie e antispastiche. E’ l’essenza cara ai matematici, ai fisici e agli studenti poichè favorisce l’attenzione, la memoria e la concentrazione, promuove la chiarezza mentale e la prontezza di riflessi, elimina confusione e distrazione. L’uso domestico di questo olio essenziale richiede rispetto alle dosi consigliate, che sono solitamente piuttosto basse ed è controindicato in gravidanza, durante l’allattamento, nei bambini piccoli e a quei soggetti che soffrono di epilessia o convulsioni.

STOP ALLA CADUTA DEI CAPELLI
Per ridurre la caduta dei capelli e stimolare la ricrescita possiamo aggiungere, a uno shampoo neutro non profumato, qualche goccia della nostra essenza (20 gocce di olio essenziale di Basilico in 150-200 ml di shampo) e utilizzarlo tutte le volte che ci laviamo i capelli. Per un effetto migliore massaggiamo delicatamente per qualche minuto il cuoio capelluto e poi risciacquiamo abbondantemente. Per un’azione ancora più completa, prima dello shampoo, possiamo applicare una frizione sui capelli. Per prepararla si utilizzano le foglie fresche del basilico che vanno spezzettate e lasciate in infusione in una tazza di acqua calda per un quarto d’ora. Poi si strizzano bene e si applica l’infuso sulla testa, massaggiando per alcuni minuti.

BAGNO STIMOLANTE ED ENERGIZZANTE
Prendete un cucchiaio di miele o di panna e aggiungetevi 3 gocce di olio essenziale di Basilico e 7 gocce di olio essenziale di Ginepro. Versate il tutto nell’acqua della vasca, non troppo calda (anzi meglio tiepida!), e immergetevi. Godrete di un bagno tonificante, rivitalizzante e stimolante, per mente e corpo. Le essenze disperse nell’acqua risveglieranno la mente e al tempo stesso stimoleranno la circolazione e permetteranno la l’eliminazione dei liquidi in eccesso. L’azione sulla ritenzione idrica e sulla circolazione potrà essere accentuata se prima dell’immersione si spazzolerà a secco il corpo, magari con un guanto di crine. Mi raccomando però, con dolcezza!

BAGNO PURIFICANTE CON SALE DEL MAR MORTO
In un vasetto di vetro con chiusura a vite porre due manciate di sale del Mar Morto, 20 ml di olio di Mandorle dolci, 2 gocce di olio essenziale di Basilico, 3 gocce di olio essenziale di Geranio, 3 gocce di olio essenziale di Lavanda. Agitare il tutto e versare tale miscela nella vasca da bagno riempita con l’acqua tiepida. Immergetevi e massaggiate il corpo con il sale presente ancora sul fondo.

CONTRO GONFIORI E METEORISMO
E’ sufficiente massaggiare l’addome applicando con movimenti circolari l’olio di Mandorle dolci al quale avrete aggiunto qualche goccia di olio essenziale di Basilico. Per 50 ml di olio di base sono sufficienti 7-8 gocce.

CONTRO IL RAFFREDDORE
Vaporizzate nell’aria di casa, dell’ufficio e anche in macchina olio essenziale di Basilico. Inoltre massaggiate più volte al giorno le tempie, la schiena e il torace con la miscela che abbiamo visto prima contro gonfiori.

ANTI-VERTIGI
La stessa miscela massaggiata sulle tempie ha anche un’eccezionale attività contro le vertigini.

MISCELA PURIFICANTE
Se avete un malato in casa e volete purificare l’aria mettete 4-5 gocce di olio essenziale di Basilico nelle lampade per aromi o negli umidifcatori. Preparatela con 3 gocce di olio essenziale di Basilico, 2 gocce di olio essenziale di Menta, 4 gocce di olio essenziale di Lavanda, 1 goccia di olio essenziale di chiodi di Garofano.

MEMORIA AL TOP
Per affrontare senza paura un esame o un compito in classe, magari di matematica, versate su un fazzoletto di cotone qualche goccia di olio essenziale di Basilico e annusatelo spesso. A casa invece, mentre studiate, potrete utilizzare una pratica lampada per aromi per diffondere l’essenza nell’ambiente.

ZANZARE ADDIO
L’essenza di Basilico, diffusa in casa, allontana insetti molesti senza il rischio di intossicare, con dannose esalazioni chimiche, noi, i nostri cari e i nostri adorati animali domestici.

Maria Elena Frosini – Farmacista – L’Aromatario – Numero 16 – Primavera – Estate 2014

Il basilico (Ocinum basilicum) è una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Lamiaceae (Labiate), alta fino a 60 cm, coltivata come pianta aromatica. Originario dell’India, il basilico è ampiamente utilizzato nella cucina italiana e nelle cucine asiatiche per via del marcato profumo delle sue foglie che, a seconda della varietà, può essere più dolce o pungente. Il nome deriva dal latino medievale basilicum, con riferimento al termine greco basilikon da basileus “re” e cioè “pianta regale”. Le foglie sono opposte, ovali, lanceolate; le loro dimensioni possono variare molto, da quelle lillipuziane del basilico greco a quelle enormi del basilico lattuga, che possono raggiungere i 10 cm. Il colore delle foglie varia dal verde pallido al verde intenso, oppure in alcune varietà, è viola o porpora. I fusti sono eretti e ramificati, hanno una sezione quadrata e mostrano la tendenza a divenire legnosi. I fiori, raggruppati in infiorescenze all’ascella delle foglie, sono piccoli, bilabiati, bianchi o rosei e hanno la corolla di 5 petali irregolari. Gli stami sono 4 e gialli. I semi sono fini, allungati e neri. Il periodo di fioritura è tra giugno e settembre. Si conoscono circa 50 specie di “Ocimum basilicum” e centinaia di loro varietà. Queste presentano caratteristiche diverse, come il tenore in oli essenziali, che varia molto e influenza fortemente il loro sapore. Vi sono varietà che presentano aroma di liquirizia (basilico tailandese) aroma di cannella, di limone, di limetta o di canfora.

Tra le varietà più importanti si ricordano:

Basilico comune (Ocimum basilicum ‘Crispum’, dalle grandi foglie e dal profumo intenso.

Basilico genovese (O. basilicum ‘Genovese Gigante’), rinomato in Italia per produrre il pesto. Ha foglie larghe, un aroma di gelsomino, di liquirizia e di limone. Gli è stata assegnata la DOP (Denominazione di Origine Protetta – Regolamento (UE) N: 611/2010 del 12/07/2010.

Basilico greco (O. basilicum ‘Minimum’), dalle piccole foglie allungate, ha un profum più dolce e meno pungente delle varietà a foglie larghe e si adatta meglio ai climi freddi.

Basilico lattuga (O. basilicum ‘Lettuce Leaf’) e Basilico napoletano (O. Basilicum ‘Napoletano’), varietà delle foglie più grandi.

Basilico messicano (O. basilicum ‘Purple Ruffles’), con foglie decorative di color porpora e fiori rosa pallido, ha un aroma dolce e un po’ piccante.

Basilico tailandese (O. basilicum var. thyrsiflora), l’aroma delle sue foglie ricorda la menta e il chiodo di garofano, e si utilizza con i frutti di mare e nelle minestre esotiche. Ha un profumo di liquirizia per il suo contenuto di estragolo.

Come pianta medicinale, le foglie e le sommità fiorite vengono utilizzate per preparare infusi ad azione sedativa, antispastica delle vie digerenti, stomachica e diuretica, antimicrobica, antinfiammatoria. Il basilico è utilizzato anche contro l’indigestione e come vermifugo. Come colluttorio è indicato contro le infiammazioni del cavo orale.

L’olio essenziale puro 100% di Basilico (Ocimum basilicum Crispum) è utilizzato per massaggiare parti del corpo dolenti o colpite da reumatismi. Negli oli essenziali, a seconda della verità e della stagione di coltivazione e raccolta, sono stati trovati e analizzati una trentina di preziosi costituenti differenti, tra cui: linalolo, epi-a-cadinolo, a-bergamotene, Y-cadinene, germacrene D, canfora, eugenolo. L’aroma caratteristico della specie comune in Italia è derivato dall’eugenolo, sostanza chimica presente in grande quantità anche nei chiodi di garofano. ll basilico è ricco di Vitamina K, ferro (Fe) e antiossidanti ritrovato nelle foglie del basilico è l’acido rosmarinico, che agisce in modo sinergico con la Vitamina E.
Altri antiossidanti presenti nel basilico sono alcuni acidi fenolici e alcuni flavonoidi. Alcuni ricercatori hanno potuto osservare che mediante la somministrazione di un estratto di basilico diminuisce l’ossidazione del colesterolo circolante nel sangue. Il colesterolo ossidato aderisce facilmente alle pareti delle arterie facendone diminuire l’elasticità e riducendo il lume, evento che induce ipertensione e infarto del miocardio.
Altri studi hanno potuto mettere in evidenza il potenziale ipoglicemizzante degli estratti di basilico sul controllo del diabete di tipo 2 (diabete dell’età adulta, non insulino-dipendente).
Infine, recenti ricerche sull’olio essenziale del basilico hanno evidenziato che la pianta ha proprietà fungicide e proprietà repellenti sugli insetti, in particolare sulle zanzare.

Gerardo D’Acunto – Biologo – Articolo estratto da L’Aromatario n.16 Primavera – Estate 2016

Olio Essenziale di Basilico e le sue speciali qualità benefiche

Il basilico una pianta regale